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在健康状况良好的情况下，人类的鼻子可以闻到大约一万亿种不同类型的香气。然而，也有人闻不到任何东西或只能闻到某些类型的气味。根据最近的一项研究，鼻子嗅觉能力下降会增加脑部认知障碍的风险，例如痴呆症或阿尔茨海默病的风险。
为什么有人会失去嗅觉？
嗅觉的丧失完全被称为嗅觉丧失。要了解如何发生嗅觉缺失，您必须首先了解鼻子的味道。你周围的东西会释放某些分子，然后被鼻子里的神经细胞捕获。然后神经细胞向大脑发送特殊信号。大脑会识别你闻到的气味。
嗅觉过程中发生的任何干扰都会引起嗅觉丧失。触发器可以是各种各样的。从过敏，鼻窦炎感染，鼻子或头部受伤，衰老，到残疾或某些慢性疾病开始。
减少嗅觉感觉功能与痴呆和阿尔茨海默氏症的风险之间的联系
一项来自美国的长期研究发现，在观察多达3,000名年龄在57-85岁的老年人之后，鼻窦功能下降与闻到痴呆风险增加的气味之间存在联系。
研究人员使用了一种形状像钢笔的特殊工具，这种工具涂有不同的气味。每个人都被要求亲吻工具，然后逐一解释气味。
有五种气味被用作实验成分，即薄荷，鱼，橙子，玫瑰和皮肤成分（皮革）。研究结果显示，18.7％的人经历过嗅觉减退，即嗅觉能力下降，因为只能猜到2-3种气味。已知有多达4.2％的参与者属于嗅觉缺失组，他们只能从五种可用选择中知道一种香气，甚至根本无法区分。
在测试五年后，据报道，难以区分5种气味中至少4种的参与者群体的痴呆风险增加了一倍以上。多达80％的只能识别五种气味中的一种或两种的参与者被诊断出患有痴呆症。几乎所有完全无法辨别一种气味的参与者都被诊断出患有痴呆症。
2008年“神经病学年鉴”杂志的另一项研究显示，年老时无法闻到阿尔茨海默氏症和帕金森病的成年人。
那是为什么？
您的嗅觉受位于中枢神经系统的嗅觉神经细胞的调节。这些细胞应该能够自我更新（再生）。如果你不能亲吻，你的细胞就不能再生了。这意味着神经系统和大脑细胞受到严重损害。
嗅觉能力下降常常成为帕金森病或阿尔茨海默氏症的早期征兆，并且随着年龄和疾病的发展而恶化。痴呆症是阿尔茨海默病的一种发展，其特征在于由于脑细胞的死亡而对神经系统的损害，导致记忆丧失和思维减少。
因此可以得出结论，失去嗅觉并不是一个可以被低估的健康问题。如果您开始发现难以识别或闻到，立即检查您的医生并没有错。
